Miljöområdet utgör en av kärnverksamheterna i kommunerna, samtidigt som myndighetsfunktionen inom området har en speciell roll, fristående från den politiska beslutsbefogenheten i övrigt inom kommunen. Detaljerad och alltmer omfattande lagstiftning styr verksamheterna varav de viktigaste lagarna är miljöbalken, livsmedelslagen och djurskyddslagen, alla med många följdförfattningar. Miljökontoren (motsvarande) har dessutom viktiga kommunstödjande arbetsuppgifter, till exempel miljöstrategiskt arbete och hållbar utveckling samt planering inom diverse sakområden och man bidrar med expertkunskaper och information.
EU och miljöfrågor
Miljöfrågor berörs i mycket hög grad av vad som görs på EU-nivå. Detta gäller inte minst klimatområdet som är ett av de teman som för närvarande står högst på dagordningen. Det är också såväl angeläget som möjligt att påverka det arbete som sker inom EU:s instutitioner, åtminstone i ett tidigt skede. Därför är denna omvärldsbevakning viktig.
Det finns olika sätt att hålla sig à jour med vad som händer inom EU. Sveriges Kommuner och Landsting har en bra EU-bevakning liksom några större kommuner.
